Soms stuur die Here ons op reise wat ons nie beplan het nie — pade van geloof wat ons in die arms van sy genade dryf, heeltemal afhanklik van sy voorsiening. So ‘n reis het Patrick Styles op 8 November 2023 begin. Met net ‘n groot houtkruis oor sy skouer, het Patrick begin loop deur die uitgestrekte landskappe van Suid-Afrika. Sy missie? Om mense aan Christus Jesus te herinner en hul gedagtes terug te bring na die krag en liefde van die Here.

Patrick het geen kaart of voorafbepaalde roete vir sy kruistog beplan nie. Sy enigste gids was die innerlike stem van God wat hom lei, ‘n stem wat hy gehoorsaam, stap vir stap. Hierdie reis is nie een van gemak en voorspoed nie, maar van opoffering, geloof en volharding. Elke treë wat hy gee, elke kilometer wat hy aflê, is ‘n daad van geloof — ’n lewende gebed, wat hy in die wind fluister en in die stof van die pad afdruk.

As mens kan mens nie anders as om die fisieke en emosionele gewig van so ‘n kruistog te besef nie. Patrick dra nie net ‘n swaar kruis op sy skouer nie, maar ook die last van mense se verlange na hoop en geloof. Dit is ‘n last wat hy met trots dra, maar ook met nederigheid. Elke ontmoeting, elke gesprek langs die pad, is ‘n geleentheid vir hom om God se liefde en genade uit te leef.

Op sy tog het Patrick Oudtshoorn bereik — ‘n skilderagtige dorpie in die Wes-Kaap bekend vir sy volstruise en warm gemeenskap. Hier het hy ‘n baken van geloof geword, ‘n sigbare herinnering aan die evangelie en die krag van ‘n eenvoudige, maar onwrikbare geloof. Mense het om hom vergader, sommige uit nuuskierigheid, ander met diep geestelike behoeftes. In elke geval het Patrick geduldig geluister, gebid en bemoedig. Sy woorde was nie groot of geleerd nie, maar dit het met die waarheid en liefde van Christus deurdring.

Die pad was nie altyd maklik nie. Daar was tye van eensaamheid, van fisieke uitputting en selfs van ontmoediging. Maar in elke val en in elke storm, het Patrick gevind dat God se genade meer as genoeg was. “Want my krag word in swakheid volbring,” het hy herhaaldelik vir homself gesê, die woorde van 2 Korintiërs 12:9 wat in sy hart weerklank vind. Hierdie kruis, wat so swaar op sy skouer rus, het vir hom ‘n simbool van Christus se liefde en lyding geword, ‘n liefde wat geen mens ooit ten volle kan begryp nie, maar wat ons diep in ons harte voel.

Patrick se kruistog is ‘n lewende getuienis

Patrick se reis is nie net ‘n fisieke een nie; dit is ook ‘n geestelike pelgrimstog wat sy eie geloof verdiep en versterk. Hy het min saamgedra — net die klere aan sy lyf, ‘n paar basiese benodigdhede. Maar hy het in oorvloed ontvang. Die vriendelikheid en gasvryheid van vreemdelinge het sy hart gevul en elke ete, elke nag se rusplek was ‘n herinnering aan God se voorsiening. Hy het geleer om elke seën, hoe klein ook al, te waardeer en hy het gesien hoe God werk in die harte van die mense wat hy ontmoet het.

Sy kruistog het ‘n dieper betekenis gekry as net ‘n reis van een plek na ‘n ander. Dit het ‘n lewende getuienis geword van die krag van geloof, die wonder van God se genade en die skoonheid van medemenslikheid. In ‘n wêreld waar soveel mense vasgevang is in die daaglikse stryd om oorlewing, het Patrick se eenvoudige, maar diepgaande daad van geloof ‘n helder lig geword — ‘n lig wat mense herinner aan die belangrikheid van hoop, van geloof en van liefde.

As jy Patrick langs die pad ontmoet, neem ‘n oomblik om met hom te gesels. Luister na sy stories, deel jou eie en voel hoe die Gees van God jou hart aanraak. En as jy kan, bied ‘n hand van hulp, ‘n bietjie kos of water aan. Bid saam vir herlewing in Suid-Afrika — ‘n land wat smag na genesing, na vrede en na ‘n terugkeer na God. Laat ons saam bid dat Patrick se reis nie net ‘n herinnering aan die krag van geloof sal wees nie, maar ook ‘n katalisator vir verandering, vir herlewing en vir die opwekking van ‘n nuwe gees van medemenslikheid in ons land.

Mag ons, soos Patrick, die krag vind om ons eie kruise te dra en om elke dag met geloof en hoop te loop, wetende dat God ons nooit sal verlaat nie en dat Hy in elke stap saam met ons is.

LEES OOK: Suid-Afrikaners, gaan leef in hoop na die verkiesing!