Die terugvoer van gemeentes aan Diaconia vir 2024 vertel ’n kragtige storie van diensbaarheid wat ver buite kerkgeboue strek. Van sopkombuise wat honger mense voed, tot skuilings vir haweloses en mentorskap vir kinders – elke aksie van liefde dra by tot die bou van gemeenskappe wat wyer as hul eie grense kyk. Maar te midde van uitdagings soos werkloosheid, middelafhanklikheid en armoede, bly die vraag: Hoe kan ons méér doen – meer uitreik, meer hoop bring en meer gesamentlik werk om blywende verandering te skep?

Die kragtige getuienis van gemeentes in aksie

Diaconia het Ringsverteenwoordigers uitgenooi om ’n vraelys via Google Forms te voltooi ter voorbereiding vir die Streeksbyeenkomste in 2024. Hierdie terugvoer gee insig in die omvang en impak van die diakonaat binne die NG en VG Kerke. Wat duidelik na vore kom, is die integrasie van diakonale werk met welsynsdienste en die aktiewe betrokkenheid van gemeentes in uiteenlopende maatskaplike projekte.

Die terugvoer van NG en VG gemeentes dui daarop dat die diakonaat ’n lewenslyn geword het vir duisende mense. Hierdie werk strek oor ’n verskeidenheid projekte wat alles van basiese noodleniging tot gemeenskapsontwikkeling insluit.

1. Noodverligting

Sopkombuise en kospakkies staan sentraal in die stryd teen honger en armoede. Baie gemeentes rapporteer dat hul kombuise op ‘n gereelde basis mense voed – ’n daad wat nie net brood verskaf nie, maar ook hoop. Hierdie vorm van noodverlening is ’n kragtige getuienis van liefde in aksie.

2. Belegging in die toekoms deur kinderwelsyn

Kinders is die fondasie van elke gesonde gemeenskap. Verskeie gemeentes ondersteun kinderhuise en vroeë ontwikkeling deur opvoedkundige programme, voeding en selfs klein gebare soos verjaarsdagvieringe. In samewerking met organisasies soos Little Seeds word nuwe geleenthede vir jong kinders geskep.

3. Bejaardesorg as ’n prioriteit

Die versorging van bejaardes is ’n kosbare deel van die diakonaat. Baie gemeentes gee bystand deur kos, geskenkpakkies en hulp met administratiewe take soos die invul van staatsvorms. Deur hierdie sorgvolle ondersteuning herinner ons bejaardes dat hulle nie vergeet is nie.

4. Gemeenskapsontwikkeling

Gemeentes dra by tot gemeenskapsontwikkeling deur skoonmaakaksies, die aanplant van groentetuine en ekologiese bewusmaking. Skoonmaakaksies herstel trots in gemeenskappe, terwyl tuine nie net kos verskaf nie, maar ook mense bemagtig om selfonderhoudend te wees. Projekte wat fokus op herwinning en waterbesparing help om ‘n kultuur van volhoubaarheid te vestig en inspireer gemeenskappe om verantwoordelik met die natuur om te gaan.

5. Skole en opvoeding: Saam bou ons ‘n toekoms

Die ondersteuning van behoeftige leerders deur kos, klere en mentorskap speel ’n onmisbare rol in hul sukses. Gemeentes verseker dat kinders met selfvertroue skool toe kan gaan en aktief aan hul opvoeding deelneem. Deur mentorskap bied hulle nie net akademiese hulp nie, maar ook emosionele ondersteuning, wat help om leerders se volle potensiaal te ontwikkel en hul hoop vir die toekoms te versterk.

6. Gesondheidsorg: Sorg vir die liggaam en gee

Ondersteuningsnetwerke help kwesbare mense met toegang tot noodsaaklike gesondheidsdienste, insluitend baba-benodigdhede en terapeutiese behandeling. Hierdie praktyke maak ’n groot verskil in die lewens van gesinne wat sukkel om mediese sorg te bekostig. Gemeentes stap saam met mense deur uitdagende tye, bied praktiese hulp aan en skep ruimtes van herstel en hoop wat beide liggaamlike en emosionele genesing bevorder.

Gemeentes staan saam vir ’n sterker gemeenskap

Die terugvoer wys dat daar op verskeie maniere samewerking tussen gemeentes plaasvind, maar dat hierdie koördinasie dikwels uitdagend is. Terwyl sommige gemeentes gesamentlik projekte aanpak, soos die Helderberg-uitreik en programme saam met MES, werk ander gemeentes steeds hoofsaaklik alleen. Organisasies soos Badisa, CREMHOG en The Haven Night Shelter word wyd ondersteun en speel ’n kritieke rol.

Die mag van vennotskappe

Organisasies soos Badisa en ACVV werk nou saam met gemeentes om nood in die gemeenskap aan te spreek. Ander vennote, soos Shiloh en Jo Dolphin, voorsien gespesialiseerde ondersteuning aan kwesbare groepe soos kinders met gestremdhede. Hierdie sterk vennootskappe toon dat ons saam méér kan doen. Wat as gemeentes hierdie netwerke verder uitbrei en gemeenskappe as vennote insluit om selfstandig verandering te bewerkstellig?

Geleenthede om hoop te plant

Verskeie nuwe moontlikhede lê voor gemeentes om hul diakonale werk te versterk:

• Uitreik na haweloses en immigrante: Met organisasies soos The Haven Night Shelter is daar geleenthede om noodskuilings verder uit te brei.
• Vroeë kindontwikkeling: Met projekte soos Little Seeds kan nog jong lewens bereik word.
• Rampverligting: Skuilings en ondersteuning ná brande of vloede is ’n groeiende behoefte.
• Jeugontwikkeling en mentorskap: Versterkte jeugbediening kan help om leerders te lei en voor te berei vir ’n beter toekoms.

Die uitdagings wat ons saam in die gesig staar

Die pad vorentoe is nie sonder struikelblokke nie. Gemeentes rapporteer dat finansiële beperkings, werkloosheid en die toename in maatskaplike probleme groot uitdagings bied. Middelmisbruik, gesinsgeweld en armoede plaas druk op diakonale dienste, terwyl ’n tekort aan vrywilligers en toerusting die werk bemoeilik. Tog is hierdie struikelblokke ook ’n oproep tot aksie: Hoe kan ons nuwe maniere vind om hulpbronne aan te vul en groter impak te maak?

Gemeentes ontvang reeds finansiële bystand vir kospakkies en vakante predikanteposte, asook riglyne vir jeug- en kinderbediening. Organisasies soos Diaconia en Badisa help met pleegsorg, armoedeverligting en opleiding in diakonale werk. Tog is daar ’n groeiende behoefte aan meer opleiding en beter netwerkontwikkeling om volhoubare projekte te verseker.

’n Oproep tot samewerking: Waarheen van hier af?

Die terugvoer aan Diaconia in 2024 wys dat die diakonaat reeds diep spore in gemeentes en gemeenskappe trap, maar daar is altyd ruimte vir groei en verdieping. In elke aksie – hoe klein ook al – lê die potensiaal om lewe te verander. Ons word opnuut uitgedaag om ons harte en hande oop te maak, om sáám te werk en méér te doen.

Die geleenthede is eindeloos en ons roeping in die koninkryk helder: Kom ons gee alles om ons gemeenskappe sterker en hoopvoller te maak – saam kan ons blywende verandering skep.